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Incluso para los más extrovertidos, conocer gente nueva puede ser difícil.
Muchas personas querrían tener más amigos pero no hacen nada para conseguirlo porque creen que eso sería reconocer su fracaso social. Al fin y al cabo se supone que a cierta edad ya debemos tener nuestro grupo de colegas, ¿cierto?
La realidad no es así. Hay muchos motivos por los que alguien puede sentirse solo: una mudanza a otra ciudad, una relación sentimental que le ha alejado de sus amigos, un trabajo absorbente o unas aficiones excesivamente solitarias.
Por multitud de razones habrá ocasiones en las que sientas la necesidad de conocer más gente. La mayoría preferimos hacerlo en situaciones que no parezcan forzadas. Circunstancias en las que hablar con alguien pueda surgir de forma natural y no haya que hacer demasiado esfuerzo por nuestra parte.
Pero este tipo de situaciones no están siempre a nuestro alcance, y encima, cuanto más envejecemos más nos cuesta conocer gente nueva. Por eso deberás ser valiente, contradecir lo socialmente establecido y salir de tu zona de confort. Todavía resulta imposible conocer a alguien en persona desde el sofá de tu casa.
Para facilitarte la tarea, en este artículo te propondré 7 lugares (virtuales y físicos) donde acudir si quieres ampliar tu círculo social, así como las técnicas de comunicación para conseguirlo.
¿Qué aprenderás en este artículo?
Sitios para conocer gente nueva
Lo ideal es que sea un lugar en el que exista la posibilidad de volver a ver las mismas personas varias veces como un gimnasio o un club, así empezarás a resultarles familiar y será más fácil que termines conociéndoles. Independientemente de dónde, ten en cuenta lo siguiente:
- Evita situaciones en las que debas causar forzosamente una buena primera impresión para no perder la oportunidad para siempre. Debes poder volver a ver a esas personas.
- También es buena idea que el sitio te permita conocer personascon aficiones, valores o intereses en común contigo.
- Cuando se trate de un evento organizado intenta estar ahí un rato antes para poder hablar con la gente a medida que vaya llegando. Si te presentas una vez ya está todo el mundo charlando te va a costar romper el hielo.
- La familiaridad provoca agrado: se ha demostrado científicamente que cuanto más conozcas a alguien, mejor te caerá. Por eso debes intentar frecuentar los mismos sitios y hablar con la misma gente.
No desistas a las primeras de cambio. Tendrás mejores y peores experiencias, pero si perserverasal final terminarás conociendo gente muy interesante.
1. Apúntate a un curso de idiomas, de baile o de cocina
Apuntarse a una serie de clases tan sólo para hacer amigos puede ser un poco exagerado, pero si hay algo que quieres aprender ¿por qué no hacerlo con más gente en lugar que desde la soledad de tu ordenador?
El único problema que tienen los cursos presenciales es que los asistentes suelen estarmás pendientes del temario y del profesor que de socializar. Si ése es el caso, acuérdate de llegar un rato antes para charlar con la gente que haya en ese momento.
2. Empieza por conocer a tus vecinos
Te parecerá una americanada, pero si descubres que tienes vecinos nuevos es buena idea acercarse para presentarte y darles la bienvenida. Empezarás causando buena impresión y probablemente terminen invitándote a tomar algo en su piso.
Otra forma un poco más atrevida y original es cambiarle el nombre a tu red Wi-Fi con algo como “Soy el del 5º 1ª ¡Pásate y te invito a una cerveza!”. Tus vecinos la verán y les hará gracia, y seguro que alguno se acerca a tomarse esa cerveza contigo. ¡Creatividad al poder!
3. Organiza una fiesta e invita amigos de amigos
Esta estrategia sólo te servirási ya conoces a alguien del lugar, pero es muy eficaz. Montar una fiesta en tu piso y decirle a tus amigosque traigan un par de colegas más es una excelente forma de ampliar tu círculo social.
4. Apúntate a una organización que comparta tus aficiones
Si tienes una afición apostaría a que hay alguien más que también la tiene y que incluso existeuna asociación de gente que la comparte. Es tan fácil como buscarla en internet, apuntarte y hacer acto de presencia en su próxima convocatoria.
La gran ventaja de estas asociaciones (ya sean de ajedrez, videojuegos o cupcakes) es que empiezas con algo en común con el resto de asistentes, por lo que debería resultarte mucho más fácil encontrar temas de conversación.
5. Hazte voluntario de una causa
Si tienes inquietudes altruistas, hacerte miembro de una sociedad de voluntariado que se reúna habitualmente para realizar acciones solidarias es una de las mejores formas de conocer gente.
Pasarás mucho tiempo con personas abiertas, amables y probablemente bastante empáticas, con lo que seguro que termináis haciéndoos amigos. Además los lazos que se crean en este tipo de asociaciones son muy profundos.
6. Saca a pasear a tu mascota
Si no tienes mascota y estás pensando en adoptar una, no le des mas vueltas, porque pocas situaciones facilitan tanto las relaciones sociales como sacar de paseo tu animal de compañía.
De entrada ya tienes algo en común con la otra persona, y a partir de ahí puedes empezar conversaciones de mil maneras distintas. Puedes pedir algún consejo (a la gente le encanta dar consejos) sobre el cuidado de tu mascota o interesarte por el nombre o la raza de la suya. Luego simplemente preséntate y utiliza los consejos que encontrarás al final de este artículo para socializar.
7. Estudia algo nuevo
Nunca es tarde para seguir estudiando, así que si tienes los recursos e interés por algún tema en concreto, apuntarte a un máster o postgrado presencial puede ser tanto una forma de aprender como de conocer más gente y hacer networking.
Incluso aunque no sea presencial, a menudo los alumnos crean chats de WhatsApp y proponen quedadas. Y si no surge nada, por lo menos habrás ampliado tu currículum y conocimientos 🙂
¡En cualquier sitio!
Sí, cualquier sitio es bueno para conocer a alguien porque lo realmente importante no es el lugar, sino la actitud. Más abajo te daré las claves para que puedas llegar a conocer a alguien hasta en la cola del cine.
Páginas para conocer gente por internet
Si excluimos las páginas para encontrar pareja tipo edarling o badoo y las webs y grupos de singles en Facebook parece que quedan pocas opciones de hacer amigos online, ¿verdad?
Ni mucho menos. Hoy en día es muy fácil establecer un primer contacto online para luego pasar al terreno personal. Pero para evitarte sorpresasvigila con lo que yo llamo el efecto Warcraft (por el famoso videojuego multijugador): es fácil que en internet la gente se muestre de una manera que no coincida para nada con su verdadera personalidad en la vida real.
Esto puede decepcionar a quien esperaba conocer a alguien con un determinado carácter, así que para evitarlo intenta que haya congruencia entre tu forma de comportarte en el mundo virtual y en el real. Especialmente si eres tímido pero derrochas confianza cuando hay un teclado de por medio.
1. Asiste a quedadas en Meetup
La web para conocer gente por excelencia. Meetup se basa en la creación de grupos para realizar actividades a las que cualquiera puede unirse. Es gratis unirte a estos eventos, pero si quieres crear uno deberás pagar.
Hay grupos de toda clase: desde aquellos en que el único objetivo es conocerse hasta encuentros centrados en alguna afición. La gente que acude a los eventos (llamados meetups) es muy variopinta, pero en general son personas que quieren ampliar su círculo social.
Es normal que te pongas nervioso antes de ir por primera o segunda vez a un meetup, sobre todo si vas solo. También es habitual experimentar algo de ansiedad anticipatoria e incluso que cambies de opinión en el último momento y no vayas. Pero una vez lo hagas, comprobarás que todo eran miedos infundados.
A muchos también les preocupa no ser capaces de encontrar el sitio del meetup y estar deambulando bastante rato por ahí. Para evitarlo, pide los datos de contacto del organizador para poder llamarle en caso de que no halles el lugar.
Claves prácticas para socializar en un primer meetup:
- Selecciona meetups pequeños, de entre 5-15 personas, y evita las grandes congregaciones. Allí es más difícil conocer gente, sobretodo si muchos asistentes ya se conocen previamente.
- Ni se te ocurra llegar tarde. Si llegas cuando todo el mundo ya está charlando te será más difícil empezar a hablar con alguien.
- Una forma clásica de iniciar una conversación es preguntar por lo que te vincula con la otra persona, en este caso haber asistido al meetup: “Hola, ¿es éste tu primer meetup o ya eres un veterano del tema?”
2. Acude a un evento de Couchsurfing
Couchsurfing no sólo sirve para alojar a gente en tu piso o para tener un lugar donde dormir cuando viajas. También se celebran muchísimas quedadas que son auténticos caramelos para conocer gente nueva.
También es posible crear eventos gratis si prefieres tener el control sobre el tipo de gente que quieres conocer. A modo de anécdota, permíteme contarte cómo logré pasar de 5 asistentes a más de 40 cuando organicé una quedada durante mi viaje a Tokio con unos amigos.
Nuestra intención era hacer nuevos amigos japoneses y por eso antes del viaje creé un evento en la página de Couchsurfing de Tokio. No fui demasiado original y el asunto decía algo como “Quedada con un grupo de españoles”. En tres o cuatro días se apuntaron 5 personas, pero me parecía insuficiente ya que queríamos tener la posibilidad de conocer cuantos más tokiotas mejor.
Entonces se me ocurrió cambiarle el nombre al evento y llamarlo “Primer Encuentro Internacional 2012 España-Japón en Tokio”. ¡Muy comercial pero en realidad significa lo mismo! Además en la descripción del evento explicaba de qué iba todo.
La cuestión es que durante la semana siguiente se apuntaron casi 40 japoneses más, y logramos celebrar una de las mejores fiestas que recuerdo 🙂
La moraleja de esta historia es que si organizas un evento, sé creativo e intenta llamar un poco la atención para que el mayor número de gente posible dedique un minuto a leerlo. De esta forma habrá más asistentes, y eso siempre es bueno.
3. Participa en foros especializados
Si tienes una afición, tienes un tesoro para conocer gente. Nada ayuda tanto a entablar una conversación y caer bien a alguien como compartir una inquietud, así que juégalo a tu favor.
Tan sólo tienes que hacer una búsqueda por internet del estilo “Foro + tu afición” y probablemente encuentres alguna opción, a no ser que tengas hobbies realmente extraños. Luego es cuestión de participar, enterarte de dónde se reúnen presencialmente o incluso proponer tú hacer una quedada.
Si tomas la iniciativa y se apunta poca gente no te desanimes: debes terminar de ajustar tu mensaje para hacerlo más atractivo. Todo el mundo está deseando conocer gente pero a veces tienen demasiada vergüenza o se han creado personalidades online que no quieren comprometer.
4. Busca en los grupos de Facebook
Existen multitud de grupos de Facebook según los intereses. Para encontrarlos tan sólo escribe tu interés o afición junto a tu ciudad o región en el buscador de Facebook (el espacio con la lupa de arriba a la izquierda), haz clic en «Buscar más resultados para…» y selecciona «Grupos» en el tipo de resultado.
Ahí te aparecerán los grupos a los que puedes unirte. Algunos son abiertos y otros cerrados, lo que significa que debes solicitar tu admisión y esperar a que la aprueben.
5. Descubre los grupos de Linkedin
Mucha gente desconoce las funcionalidades reales de Linkedin. La mayoría lo usa para estar visible en el mercado laboral, pero también existen muchos grupos que se reúnen presencialmente.
Invierte tiempo en crearte un buen perfil, ve a la pestaña de intereses –> grupos y clica en “encontrar un grupo”. Si crees que sólo sirve para temas profesionales, fíjate qué ocurro cuando busco “Manga”:
Me aparecen 82 grupos (incluso gente de mi entorno ya está en ellos), algunos a nivel europeo y otros a nivel nacional. ¡Encuentras de todo!
La ventaja de Linkedin a diferencia de los grupos de Facebook es que también te ofrece sugerencias personalizadas según la gente con la que estás conectado, y los asistentes suelen ser bastante formales.
6. Prueba Ingress, el juego de realidad virtual
Aquí va la recomendación curiosa del artículo. Ingress es una especie de juego de rol para móviles basado en la realidad virtual aumentada. Pero jugar a Ingress no significa quedarte en casa mirando tu teléfono: debes salir a la calle.
Para empezar instala la aplicación y elige uno de los dos bandos. La mecánica del juego es encontrar y capturar “portales” en tu ciudad para tu bando. Cuando lo hagas los miembros de tu facción lo verán, y en una ciudad importante es prácticamente imposible no encontrarte con alguno de ellos.
Es un juego con una mecánica sencilla pero que puede dar mucho de sí. No es infrecuente que haya quedadas entre varios miembros de un bando para defender un punto concreto de la ciudad. Además también hay un sistema interno de mensajería con el que puedes comunicarte con todos los jugadores de tu bando que estén por la zona.
Los datos son concluyentes: en una encuesta reciente realizada a jugadores de Ingress el 74% conoció personalmente otros jugadores y ¡casi el 30% terminó forjando una amistad!
Si le dedicas un poco de tiempo a Ingress, además de salir a caminar y divertirte, terminarás conociendo gente. Pero juega con precaución, es muy adictivo.
7. Encuentra un compañero de viaje
Si lo tuyo es viajar pero no quieres hacerlo solo, existen agencias de viaje que ofrecen tablones de anuncios o servicios para emparejarte con otros viajeros. Sin embargo, también hay aplicaciones como TravBud que se encargan de encontrarte un compañero de viaje según la ruta y días que quieras hacer.
Nada une más que compartir experiencias, y viajar es una forma increíble de vivir emociones de todo tipo. Conozco personalmente gente que ha hecho las mejores amistades de su vida gracias a haber compartido un viaje.
En TravBuddy tan sólo tienes que crearte un perfil, seleccionar tus destinos, fechas y el tipo de acompañante que prefieres para que el sistema te muestre aquellos que cumplan con los requisitos. A partir de ahí tan solo tienes que contactarles para presentarte y ofrecerte a compartir el viaje. Y también verás como ocasionalmente otros viajeros te escriben para lo mismo.
¿Cómo socializar para conocer gente?
Una vez ya sabes los lugares a los que acudir para poder hacer amigos vamos a ver qué actitud deberías tener en tu primer encuentro.
1. Ponte tan nervioso como quieras
La mayoría de consejos que encontrarás por ahí te dirán que para conocer gente debes parecer seguro de ti mismo y mostrarte muy sociable. Pero la única realidad es que si no tienes un trabajo que implique mucho trato con las personas difícilmente serás capaz de comportarte así de forma natural. Es difícil pasar de un extremo al otro si no tienes experiencia, por mucho que te digan que debes aparentar confianza.
¿Pero sabes una cosa? No pasa absolutamente nada por reconocer que estás nervioso. Incluso es recomendable: la gente si identificará más contigo porque todos hemos estado nerviosos en este tipo de situaciones, y demostrarás ser una persona honesta desde el principio.
Por si eso fuera poco, el hecho de reconocer tus nervios tendrá una inesperada y agradable consecuencia. Y es que estudios como este han demostrado que cuando expresas tus emociones en voz alta, estas pierden parte de su efecto sobre ti. Dicho de otra forma, si reconoces que estás nervioso empezarás a sentirte más tranquilo.
Asúmelo. Demostrar tus debilidades no es malo. Eso no quita que debas intentar tener una actitud positiva, esbozar una sonrisa de vez en cuando y no poner cara de muermo 😉
2. ¡Preséntate!
Tan sencillo y tan difícil a la vez. No hacen falta frases memorizadas ni esperar pacientemente a que se te aproxime la gente. Tan sólo acércate, preséntate educadamente y pregunta su nombre. Y ya habéis dejado de ser desconocidos.
Cuando digo que te presentes también me refiero a que des algo de información sobre ti y que intentes responder a la pregunta que todo el mundo se hace sobre los asistentes: ¿por qué estás ahí? Con esto romperás el hielo y ya tendrás mucho terreno ganado.
«Hola, es la primera vez que vengo a este encuentro de aficionados al ajedrez y todavía no conozco a nadie. Me llamo Pau, ¿y tú?»
Intenta no parecer desesperado en hacer amigos. No digas que tienes poca vida social y que quieres conocer gente porque entonces tu interlocutor sentirá que lo estás eligiendo a él como podrías haber elegido a cualquier otro. Aunque está bien que reconozcas que quieres hacer nuevos amigos, explícale qué te ha llevado a querer empezar una conversación con él y no lo dejes a su imaginación. Puede ser algo tan simple como que también está solo o te ha gustado la chaqueta que lleva.
«Encantado Jorge. Te he visto por aquí solo y he pensado que quizás también era tu primera vez. ¿Habías estado antes?»
Así de simple 🙂
3. ¿Cuál es la mejor pregunta para iniciar conversaciones?
Hay muchas conversaciones que empiezan con mal pie porque usan las típicas preguntas cerradas (¿cómo estas?, ¿qué tal todo?) que desencadenan automáticamente las respuestas habituales (bien, gracias). Son preguntas que no exigen una pausa para pensar en la respuesta; en su lugar invitan a responder como si fuera un acto reflejo.
En una encuesta se concluyó que una de las mejores preguntas para empezar una conversación es preguntar de dónde es alguien porque da pie a muchos hilos de conversación posteriores. Quizás sea del mismo lugar que tú, o conozcas a alguien de allí, o hayas ido de vacaciones, o te gustaría ir en un futuro. Existen miles de posibilidades para encontrar algo que os vincule.
4. No evites la cháchara trivial
Es probable que en algún momento la conversación derive a lo que yo llamo la cháchara de ascensor («qué mal tiempo que hace», «qué difícil es aparcar por aquí, etc»). Pues no la desprecies, porque aunque te pueda resultar muy superficial, a menudo es el único camino para profundizar en otros temas.
Deberías intentar usarla para llegar a dos objetivos: encontrar lo que hace interesante a la otra persona y descubrir puntos en común con ella. Y a partir de ahí empieza a profundizar.
5. Escucha más de lo que hablas
La clave para ser interesante es demostrar interés por tu interlocutor. No hay más secretos. Y tampoco te olvides de reconocer sus méritos, porque la psicología de la persuasión ha demostrado que gustamos más a aquellas personas que saben que nos gustan, así que hacerle de vez en cuando algún cumplido genuino a alguna prenda de vestir o rasgo personal no estará de más. ¡Pero no te pases para que no parezca que estás intentando ligar!
«¡Eres muy buen conversador! Suerte de ti porque si no esta conversación no sería ni la mitad de interesante.»
También deberías ser capaz de identificar señales de que no se ha creado buena conexión, como que su cuerpo apunte hacia otro lado o que constantemente esté mirando hacia fuera. Aunque hay factores que no puedes controlar, como que esté esperando a alguien, si crees que es porque estás hablando demasiado lo recomendable es que vuelvas a centrar tu interés en él.
6. Encuentra lo que os vincula
Para mantener una conversación interesante debes intercambiar información haciendo preguntas y respondiendo tú mismo a esas preguntas si tu interlocutor no te las devuelve. Sigue así hasta que encuentres un punto en común, momento en el que deberás profundizar en él.
Tampoco te obsesiones por encontrar vínculos o parecerás un loco. Si por ejemplo descubres que ambos veraneáis en el mismo lugar pregúntale por sus restaurantes favoritos por si coincidís en alguno. Pedir recomendaciones es algo que también halaga mucho a la gente.
PD: Durante tus primeros contactos con alguien deberías intentar no ser demasiado pesimista o agorero para no transmitir negatividad, pero te recuerdo que los odios en común vinculan más que las pasiones. ¡Descubrir que el mismo profesor de Universidad os hizo la vida imposible puede obrar maravillas!
7. Cierra el trato y queda para otra ocasión
Si estáis conectando bien, el resto es muy sencillo. Haz una primera propuesta para quedar en otra ocasión que no demasiado comprometida y donde haya más gente para que sea más fácil de aceptar. Ir a una exposición o simplemente tomarse unas cervezas en una terraza son buenos ejemplos.
También debes dejar claro que no estás proponiendo una cita. Si tienes pareja, una buena forma de evidenciar que sólo buscas amistad es mencionarla.
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