¿Quiénes son los paganos? Historia y creencias del paganismo (2023)

¿Y quiénes son los paganos? Conoce el origen, la historia y las tradiciones del paganismo mientras exploramos lo que los paganos creen y practican hoy en día.

Definición de pagano

Pagano; Paganismo: «persona que tiene creencias religiosas distintas a las de las principales religiones del mundo; una religión distinta a una de las principales religiones del mundo, específicamente una religión no cristiana o precristiana.»

Según Merriam-Webster, el término «pagano» proviene de la palabra latina tardía paganus, que se utilizaba a finales del Imperio Romano para identificar a quienes practicaban una religión distinta del cristianismo, el judaísmo o el islam. Los primeros cristianos solían utilizar el término para referirse a los no cristianos que adoraban a múltiples deidades. En latín, paganus significaba originalmente «habitante del campo» o «civil»; se cree que el significado religioso de la palabra se desarrolló o bien a partir de las perdurables prácticas religiosas no cristianas de quienes vivían lejos de las ciudades romanas donde el cristianismo se adoptó más rápidamente, o bien a partir del hecho de que los primeros cristianos se referían a sí mismos como «soldados de Cristo», convirtiendo a los no creyentes en «civiles.»

Origen e historia del Paganismo

Según patheos.com, el Paganismo representa una amplia variedad de tradiciones que enfatizan la reverencia a la naturaleza y un resurgimiento de antiguas prácticas religiosas politeístas y animistas. Algunas formas modernas de paganismo tienen sus raíces en el nacionalismo europeo del siglo XIX (incluyendo la Orden Británica de Druidas), pero la mayoría de los grupos paganos contemporáneos remontan sus raíces organizativas inmediatas a la década de 1960 y tienen un énfasis en la psicología arquetípica y un interés espiritual en la naturaleza.

El Paganismo es simultáneamente una religión prehistórica y postmoderna – es tan antiguo como los símbolos de fertilidad asociados con la veneración de dioses y diosas hace decenas de miles de años, mientras que sus formas más recientes han surgido tan recientemente como a mediados del siglo XX. En términos generales, el paganismo engloba dos características fundamentales 1) las prácticas religiosas y espirituales relacionadas con el culto o la devoción a la tierra, el mundo natural y/o el universo físico manifiesto; y/o 2) la creencia en seres espirituales: diosas, dioses, espíritus de la naturaleza (hadas, elfos, animales poderosos) y espíritus ancestrales.

Creencias paganas

La Wikipedia.com enumera los siguientes dos elementos principales de las creencias paganas.

Politeísmo: Un principio del movimiento pagano es el politeísmo, la creencia y veneración de múltiples dioses o diosas. Dentro del movimiento pagano, se pueden encontrar muchas deidades, tanto masculinas como femeninas, que tienen diversas asociaciones y encarnan fuerzas de la naturaleza, aspectos de la cultura y facetas de la psicología humana. Estas deidades suelen representarse con forma humana y se considera que tienen defectos humanos. Por lo tanto, no se les considera perfectos, sino que se les venera por ser sabios y poderosos. Los paganos consideran que esta forma de entender a los dioses refleja la dinámica de la vida en la Tierra, permitiendo la expresión del humor.

Animismo: Una parte clave de la mayoría de las cosmovisiones paganas es el concepto holístico de un universo que está interconectado. Esto está relacionado con la creencia en el panteísmo o el panenteísmo. En ambas creencias, la divinidad y el universo material o espiritual son uno. Para los paganos, el panteísmo significa que «la divinidad es inseparable de la naturaleza y que la deidad es inmanente en la naturaleza».

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Rituales paganos

Foto de Flickr de un festival pagano

Como también se describe en Wikipedia.com, el ritual pagano puede tener lugar tanto en un entorno público como privado. El ritual pagano contemporáneo está típicamente orientado a «facilitar estados alterados de conciencia o cambios de mentalidad». Para inducir estos estados alterados de conciencia, los paganos utilizan elementos como la percusión, la visualización, el canto, la danza y la meditación. La folclorista estadounidense Sabina Magliocco llegó a la conclusión, basándose en su trabajo de campo etnográfico en California, de que ciertas creencias paganas «surgen de lo que experimentan durante el éxtasis religioso»

Los rituales públicos del paganismo son generalmente calendáricos, aunque las fiestas precristianas que los paganos utilizan como base varían en toda Europa. Sin embargo, casi todas las religiones paganas tienen en común el énfasis en el ciclo agrícola y el respeto a los muertos. Las fiestas paganas más comunes son las que marcan el solsticio de verano y el solsticio de invierno, así como el comienzo de la primavera y la cosecha.

La mujer pagana de Mateo 15

La fe se encuentra a menudo en lugares insospechados. La Biblia cuenta la historia de una mujer pagana a la que Jesús elogió por su gran fe (Mateo 15). Ella no fue criada como judía, conociendo las Escrituras. Ciertamente no tuvo el privilegio de caminar y hablar con Jesús como lo hicieron los discípulos. Esta mujer había sido criada en un hogar sin Dios, en un hogar lleno de ídolos. Pero con lo poco que sabía de Jesús, aplicó una fe dramática. Podríamos incluso describirla como una fe asombrosa.

Uno habría pensado que la fe más fuerte habría venido de uno de los discípulos de Jesús como Pedro, Santiago o Juan. Pero vino de esta mujer pagana. La única otra vez que Jesús puso como ejemplo la fe de alguien fue cuando un centurión romano -otro gentil- le pidió que sanara a su siervo.

Extracto de «¿La fe de un pagano?» por Greg Laurie

Versos bíblicos sobre los paganos

Deuteronomio 18:9-12 – «Cuando entres en la tierra que el Señor tu Dios te da, no aprenderás a seguir las prácticas abominables de esas naciones. No se hallará entre ustedes a nadie que queme a su hijo o a su hija como ofrenda, a nadie que practique la adivinación o que diga la fortuna o que interprete los presagios, ni a un hechicero o a un encantador o a un médium o a un nigromante o a alguien que pregunte a los muertos, porque cualquiera que haga estas cosas es una abominación para el Señor. Y a causa de estas abominaciones, el Señor, tu Dios, las expulsa delante de ti.»

Exodo 20:1-26 – «Y habló Dios todas estas palabras, diciendo: «Yo soy el Señor, tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de la casa de la esclavitud. No tendrás otros dioses delante de mí. No te harás imagen tallada ni ninguna semejanza de lo que está arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. No te inclinarás ante ellas ni las servirás, porque yo, el Señor, tu Dios, soy un Dios celoso, que visita la iniquidad de los padres en los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me odian,'»

1 Corintios 6:9-11 – «¿O no sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? No os engañéis: ni los inmorales, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los que practican la homosexualidad, ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los maldicientes, ni los estafadores heredarán el reino de Dios. Y así eran algunos de vosotros. Pero fuisteis lavados, santificados y justificados en el nombre del Señor Jesucristo y por el Espíritu de nuestro Dios.»

Hechos 8:9-13 – «Pero había un hombre llamado Simón, que antes practicaba la magia en la ciudad y asombraba a la gente de Samaria, diciendo que él mismo era alguien grande. Todos le prestaban atención, desde el más pequeño hasta el más grande, diciendo: ‘Este hombre es el poder de Dios que se llama Grande’. Y le prestaban atención porque durante mucho tiempo los había asombrado con su magia. Pero cuando creyeron a Felipe mientras predicaba la buena noticia del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaron, tanto hombres como mujeres. Hasta el mismo Simón creyó, y después de ser bautizado siguió con Felipe. Y viendo las señales y los grandes milagros que se hacían, se quedó asombrado.»

Levitico 26:1-46 – «No os haréis ídolos ni levantaréis imagen o columna, ni levantaréis en vuestra tierra una piedra figurada para inclinaros ante ella, porque yo soy el Señor vuestro Dios. Guardarán mis sábados y reverenciarán mi santuario: Yo soy el Señor. Si andáis en mis estatutos y observáis mis mandamientos y los ponéis en práctica, os daré vuestras lluvias a su tiempo, y la tierra dará sus frutos, y los árboles del campo darán sus frutos. Vuestra trilla durará hasta el tiempo de la vendimia, y la vendimia durará hasta el tiempo de la siembra. Y comeréis vuestro pan hasta la saciedad y habitaréis en vuestra tierra con seguridad.'»

Ezequiel 13:18 – «Y di: Así dice el Señor Dios: ‘¡Ay de las mujeres que cosen bandas mágicas en todas las muñecas, y hacen velos para las cabezas de personas de toda estatura, en la caza de almas! ¿Acaso van a cazar almas que pertenecen a mi pueblo y mantener sus propias almas vivas?»

2 Tesalonicenses 2:9 – La venida del inicuo es por la actividad de Satanás con todo poder y falsas señales y maravillas,

Jeremías 10:1-5 – «Oíd la palabra que el Señor os dirige, oh casa de Israel. Así dice el Señor: ‘No aprendáis el camino de las naciones, ni os asustéis de las señales de los cielos porque las naciones se asustan de ellas, porque las costumbres de los pueblos son vanidad. Un árbol del bosque es cortado y trabajado con un hacha por las manos de un artesano. Lo adornan con plata y oro; lo sujetan con martillo y clavos para que no se pueda mover. Sus ídolos son como espantapájaros en un campo de pepinos, y no pueden hablar; hay que llevarlos en brazos, porque no pueden caminar. No tengas miedo de ellos, porque no pueden hacer el mal, ni está en ellos hacer el bien.'»